Pesquisadores da UFG descobrem que cera de ouvido pode ajudar a detectar câncer

Um estudo desenvolvido por pesquisadores da Universidade Federal de Goiás (UFG) revelou um método inovador para o diagnóstico precoce do câncer: a análise da cera de ouvido. A técnica, batizada de cerumenograma, tem se mostrado promissora ao identificar substâncias químicas presentes no cerúmen que podem indicar a presença da doença.

A pesquisa, liderada pelo professor Nelson Roberto Antoniosi Filho, analisou amostras de 102 voluntários, dos quais cerca da metade já possuía diagnóstico confirmado de câncer. O resultado surpreendeu: em todos os casos, o método conseguiu distinguir corretamente quem tinha e quem não tinha a doença, sem registros de falsos positivos ou negativos.

O processo consiste em aquecer a cera coletada, liberando vapores que contêm compostos orgânicos voláteis. Esses compostos são então analisados por meio de técnicas de cromatografia e espectrometria, que revelam padrões químicos capazes de diferenciar organismos saudáveis de organismos com células cancerígenas. Até o momento, 27 substâncias foram identificadas como biomarcadores importantes nesse processo.

Entre as vantagens do cerumenograma estão a simplicidade da coleta, o baixo custo em comparação a exames convencionais e o fato de ser um procedimento não invasivo. Além disso, o tempo para obter o resultado é relativamente rápido: cerca de cinco horas entre a coleta e a análise.

Apesar do grande potencial, os cientistas ressaltam que a pesquisa ainda está em fase inicial. O método precisa ser testado em um número maior de pessoas e em diferentes tipos de câncer, além de passar por ajustes técnicos para que possa ser aplicado em larga escala. Ainda assim, especialistas já enxergam a descoberta como um caminho promissor para tornar o diagnóstico mais acessível e eficaz.

Se confirmada em estudos futuros, a técnica pode representar uma verdadeira revolução na área da saúde, possibilitando que algo tão comum quanto a cera de ouvido se torne um aliado poderoso no combate ao câncer.